Avant le début de l'intervention chirurgicale, une planification minutieuse et détaillée est nécessaire pour identifier les structures vitales telles que le nerf alvéolaire inférieur ou le sinus, ainsi que la forme et les dimensions de l'os afin d'orienter correctement les implants pour obtenir le résultat le plus prévisible. Des radiographies bidimensionnelles, telles que des orthopantomographes ou périapicales, sont souvent prises avant la chirurgie. Dans la plupart des cas, un scanner sera également obtenu. Des programmes informatiques spécialisés de CAO/FAO 3D peuvent être utilisés pour planifier le cas.

Qu'il soit guidé par tomodensitométrie ou manuel, un « stent » peut parfois être nécessaire pour faciliter la pose des implants. Un stent chirurgical est une plaquette acrylique qui s'adapte soit aux dents, à la surface osseuse ou à la muqueuse (lorsque toutes les dents sont manquantes) avec des trous pré-percés pour montrer la position et l'angle des implants à placer. Le stent chirurgical peut être produit par stéréolithographie après planification informatisée d'un cas à partir du scanner.